ミラノコルティナ冬季オリンピックにおいて、日本選手団が2月20日時点で24個のメダルを獲得し、冬季五輪における過去最多記録を更新した。これまでの最多は2022年北京大会の18個だった。
事実経緯
日本のメダル内訳は金5個、銀7個、銅12個の計24個。このうちスノーボード競技が9個を占め、全体の約4割に達している。
スノーボードでは、男子ビッグエアの木村葵来（ムラサキスポーツ）が金メダル第1号を獲得。続いて男子スロープスタイルで長谷川帝勝が銀、女子スロープスタイルで深田茉莉（19歳、ヤマゼン）が金、男子ハーフパイプで平野歩夢が金、女子ハーフパイプで村瀬心椛が金と銅の2個を獲得するなど、メダルラッシュが続いた。
フィギュアスケートでは、女子シングルで坂本花織（シスメックス）が銀メダル、17歳の中井亜美（TOKIOインカラミ）が銅メダルを獲得。日本女子として史上初のダブル表彰台を実現した。坂本は北京大会の銅に続く2大会連続のメダルで、通算4個目となった。
また、今大会での24個により、日本の冬季五輪通算メダル数は100個に到達した。
指摘される問題点
今回の記録的なメダル獲得の背景には、約100億円規模の強化費が投入されている。国の強化費約100億円に加え、日本オリンピック委員会（JOC）から約50億円が充てられ、数年前と比べて倍近い予算となっている。
スポーツ庁は「重点支援競技」をランク付けし、「Sランク」に指定された競技には予算を大幅に追加配分。この戦略的な資金投入が功を奏した形だが、一方で「予算の多寡がメダル数に直結する」という構図が明確になったとの指摘もある。
また、スノーボードへの偏重も課題として挙げられる。9個のメダルは素晴らしい成果だが、他競技とのバランスや、長期的な競技力向上の観点から、資源配分の在り方を検証する必要があるとの声も出ている。
期待される効果
一方で、今回の成功は日本の冬季スポーツ界に多くのポジティブな影響をもたらすと期待されている。
第一に、若手選手の育成システムの有効性が証明された。17歳の中井亜美、19歳の深田茉莉など、10代の選手が世界の舞台で結果を出せる環境が整っていることが示された。
第二に、データ解析や科学的トレーニング手法の導入が成果を上げている。スノーボード競技では、夏場の練習環境整備や映像分析技術の活用が、技術向上に大きく寄与したとされる。
第三に、ウィンタースポーツ全体への関心が高まることで、競技人口の増加や施設整備の促進が期待される。特にスノーボードの「新お家芸」化は、若年層への訴求力が高いと評価されている。
今後の展望
日本選手団の橋本聖子団長は「選手たちの努力と、それを支えるサポート体制が結実した結果」とコメント。一方で「この成功を一過性のものにせず、持続可能な強化システムを構築することが重要」と述べ、長期的な視点での取り組みの必要性を強調した。
2030年の次回冬季五輪に向けて、今大会で得られた知見をどう活かすか、また、予算配分の最適化をどう図るかが、今後の課題となる。
ミラノコルティナ五輪は2月23日まで続き、日本のメダル数はさらに増える可能性がある。